Portugal defronta hoje a República da Irlanda, em Dublin, no penúltimo jogo do grupo A de qualificação europeia para o Mundial2022 de futebol, e deverá apresentar algumas alterações no ‘onze’, desde logo devido à ausência de Bernardo Silva, que está a recuperar de uma mialgia.
Com duas partidas ainda na fase de qualificação, Portugal é segundo classificado com 16 pontos e em caso de empate ou vitória, a equipa das quinas precisa apenas de um empate frente à Sérvia para carimbar a passagem automática para o Campeonato do Mundo.
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A vitória na Irlanda permite que a equipa portuguesa fique então numa posição privilegiada com vista à qualificação direta. Em caso de derrota, a seleção está obrigada a bater a Sérvia, já que entra para o último jogo com menos um ponto que o líder do grupo.
Mesmos dois empates, frente à Irlanda e à Sérvia asseguram o bilhete para o Mundial. Se Portugal falhar o apuramento direto, tem ainda hipóteses de se qualificar através de playoff, em duelos que vão opor os dois melhores dos grupos da Liga das Nações e os segundos classificados de cada grupo.
Para além de ter que escolher um substituto para o lugar de Bernardo Silva, que está a recuperar de uma lesão, Fernando Santos também não pode utilizar Nuno Mendes na lateral esquerda, que está castigado. O selecionador nacional tem ainda de gerir a utilização de seis atletas lusos em risco de suspensão: João Cancelo, Rúben Dias, José Fonte, Palhinha, Renato Sanches e Diogo Jota não podem ver o cartão amarelo em Dublin, para poderem ser opção no jogo com a Sérvia.
O encontro está agendado para as 19:45, no Estádio Aviva, em Dublin, e será dirigido pelo espanhol Jesus Gil Manzano.